姫島は、福岡県西部の糸島半島から北西に約4kmの玄界灘に浮かぶ小さな島です。人口は147人（平成27年時点）で、福岡県糸島市に属しています。島全体が豊かな自然と歴史を持ち、訪れる人々を魅了する観光スポットが点在しています。
姫島を訪れると、島のあちらこちらで自由気ままに過ごす猫たちの姿を見ることができます。こののんびりとした雰囲気は、訪れる観光客に癒しを与えてくれることでしょう。島の風景は四季折々の美しさを見せ、特に晴れた日には美しい海と島々のコントラストを楽しむことができます。
島の中央に位置する「鎮山」は、島の最高峰で標高186メートルを誇ります。山頂からは、玄界灘をはじめ、唐津湾や芥屋の大門、さらには南に虹の松原、北に壱岐島を望むことができ、その眺望は一見の価値があります。かつては江戸時代に遠見番所が設置されており、島の歴史を感じさせます。山麓には「龍瀬」や「坊主の首」など、自然が作り出した奇岩が点在し、自然散策を楽しむのに最適です。
姫島の中心部には「姫島神社」があり、安産の神様として島民から信仰を集めています。妊娠中の女性やその家族が訪れ、無事出産の願いを込めて参拝する姿が見られます。また、神社の周辺には緑豊かな自然が広がり、訪れる人々に静寂と安らぎを提供しています。
姫島は、幕末期に勤王の志士である「野村望東尼」（のむらぼうとうに）が流刑された地としても知られています。野村望東尼は、勤王の志を持ち幕府に反発したため、姫島に流罪となりました。彼女の獄舎跡は現在も残されており、激動の時代の名残を感じさせます。さらに、彼女の記念碑や御堂が建てられ、彼女の生涯を偲ぶことができます。
姫島は周囲3.8kmの小さな島ながらも、海産物の宝庫です。ヒラメやイサキ、鯛、サワラなどの新鮮な魚はもちろん、サザエやウニ、海藻類なども豊富に収穫されます。島民の多くは漁業に従事しており、これらの海の幸は日々の生活に欠かせないものです。訪れる観光客も、新鮮な海の幸を楽しむことができるでしょう。
島内の「シーガルショップ」では、漁協が運営する店で、新鮮な魚介類や特産品を購入することができます。また、島の飲食店では、これらの海産物を使った料理を堪能でき、訪れる人々にとっての楽しみとなっています。
姫島は、小さな島ゆえに島民同士のつながりが深く、まるで大家族のようなコミュニティが形成されています。幼児や保育園児が小中学生や青年団のメンバーにお世話される姿も日常的に見られ、島ならではの温かい交流が感じられます。
毎年7月に行われる「祇園祭」では、夜店が立ち並び、青年団や子ども会によるみこし担ぎなどで大いに賑わいます。この祭りは、島民全体が一丸となって行う伝統的な行事であり、島内外から訪れる多くの人々を魅了します。祭りの期間中は、普段静かな島も活気にあふれ、島全体が祭りの熱気に包まれます。
姫島へのアクセスは、糸島市の「岐志漁港」から定期船「ひめしま」を利用するのが一般的です。この市営渡船は1日4便運航されており、所要時間は約16分です。岐志漁港までは、JR筑前前原駅から昭和バス芥屋行きに乗車し、「岐志」バス停で下車、そこから徒歩約3分で到着します。渡船場の隣には無料駐車場も完備されているため、車でのアクセスも便利です。
姫島にはバスやタクシーなどの公共交通機関は存在しませんが、集落内の道路は車の通行が可能です。島の外周には途切れ途切れの道があるため、徒歩や自転車での移動が一般的です。また、鎮山への登山道も整備されており、自然散策を楽しむことができます。なお、渡船は旅客専用であり、自動車を島に持ち込むことはできません。
姫島は、北側に険しい断崖を持ち、南側に漁港や集落がある地形をしています。島の最高地点である「鎮山」は、玄武岩と花崗岩から成り立ち、自然の造形美が見どころです。北岸の断崖絶壁は荒々しく、海食によって形成された洞窟や奇岩が点在しています。一方、南側は穏やかな地形で、漁港を中心に人々の生活が営まれています。
姫島はその美しい自然環境、歴史的な背景、そして温かい島民の交流が魅力的な観光地です。猫たちとのふれあい、歴史的な遺産、そして美味しい海の幸を楽しむことができるこの島は、訪れる人々に忘れられない思い出を提供してくれるでしょう。自然と歴史、そして文化が織りなす姫島を訪れて、その魅力を存分に体感してください。