北九州イノベーションギャラリーは、福岡県北九州市八幡東区東田に位置する産業技術に関する展示・体験施設です。略称はKIGS（キグス）として親しまれています。
北九州イノベーションギャラリーの正式名称は北九州産業技術保存継承センターです。この施設は、北九州市の産業技術やモノづくりに関わる歴史を保存・継承することを目的としています。北九州市は、日本の産業発展を支えてきた地域であり、その中心には八幡製鐵所があります。この施設はその発祥の地である東田地区に2007年4月21日にオープンしました。
北九州イノベーションギャラリーは、単なる展示施設にとどまらず、幅広い目的を持つ多機能な施設です。まず、地元の産業技術を広く保存し、次世代に継承する役割を担っています。そのため、展示の内容は過去の産業技術の歴史だけでなく、現代に至る技術革新の成果や将来的なイノベーションの機会を見据えたものまで多岐にわたります。
さらに、この施設では人材育成にも力を入れており、実験的な制作やモノ作り体験を通じて次世代の技術者を育成するプログラムを実施しています。このプログラムは、北九州市の未来の産業を担う若者たちに対して、貴重な実体験の機会を提供します。
施設内のギャラリーでは、独自に調査・制作された企業の産業技術や技術革新の事例集、産業遺産情報、そして産業技術年表などのデータベースが一般公開されています。これらの資料は、過去の日本の産業技術を知るだけでなく、未来の技術革新やイノベーションのヒントを得ることができる貴重な情報源となっています。
また、これらの展示を通して、北九州市の技術者たちがどのようにして世界に誇る製品や技術を生み出してきたのか、その過程を学ぶことができます。これにより、来場者は地元の産業の発展と技術革新の重要性を実感することができます。
北九州イノベーションギャラリーの隣接施設として工房棟があり、ここでは来館者が木工、金属加工、溶接、3Dモデリングなど、さまざまなモノ作り体験を行うことができます。この工房棟は、体験型プログラムを通じて人材育成を図る場として機能しています。
特に、技術者やデザイナーを目指す若者たちにとっては、自らのアイデアを実際に形にする場として大いに活用されています。また、これらの体験を通じて、地域の産業技術を実際に体験し、次世代へと繋ぐ意識が育まれます。
北九州イノベーションギャラリーのもう一つの重要な役割はイノベーションの機会創出です。ギャラリーや工房棟で行われるプログラムは、企業や技術者、そして一般市民が協力して新たな技術や製品を開発する場としても機能しています。
この施設では、技術者や研究者、そして市民が共に参加できるワークショップやセミナーが定期的に開催されています。これにより、地域全体でイノベーションが生まれる土壌が形成されており、北九州市の産業技術を世界に発信する拠点となっています。
北九州イノベーションギャラリーへのアクセスは非常に便利です。最寄りの駅はJR九州鹿児島本線スペースワールド駅で、徒歩5分の距離に位置しています。また、車で訪れる場合は北九州高速5号線枝光駅から約1.4kmの距離です。
北九州イノベーションギャラリーは、周囲にも多くの観光スポットが点在しており、一日を通して地域の魅力を存分に楽しむことができます。特に以下の施設は、北九州イノベーションギャラリーと合わせて訪れることをお勧めします。
北九州イノベーションギャラリーは、単なる産業技術の展示施設にとどまらず、地域の産業技術の保存・継承、人材育成、そしてイノベーションの機会創出を目指す多機能施設です。モノづくりに興味がある方や、北九州市の産業の歴史と未来を学びたい方にとって、訪れる価値のある場所です。ぜひ一度、足を運んでみてください。