福岡県柳川市に位置する北原白秋生家は、日本を代表する詩人である北原白秋（1885年生まれ）の生家跡として知られています。この歴史的な建物は、福岡県指定史跡に指定されており、訪れる人々に白秋の生涯や作品に触れる貴重な機会を提供しています。また、生家には、当時の母屋と穀倉が現存し、現在は文学館としても利用されています。
北原白秋生家の母屋は、幕末から明治初期にかけて建築されたと推定されています。この建物は、白秋の生家であると同時に、かつては造り酒屋としての役割も果たしていました。そのため、建物の外観は、当時のなまこ壁の技術が施され、当時の風情を感じさせる佇まいが残っています。1901年（明治34年）の沖端大火では大きな被害を受けましたが、母屋と穀倉は耐火性の高い土蔵造であったため、奇跡的に焼失を免れました。
生家は1969年10月に福岡県の史跡に指定され、その後、修復と一部復元が行われました。同年11月には、ついに一般公開が開始され、訪れる観光客に歴史的な建物の美しさを披露しました。また、生家内には、北原白秋が幼少期に描いた落書きが残されており、彼の幼少時代を垣間見ることができる点でも興味深い施設です。さらに、仏間には白秋のデスマスクが保管されており、白秋の人生をより身近に感じられる展示が行われています。
北原白秋生誕百年を記念して、1985年に柳川市によって北原白秋記念館が生家に隣接して設立されました。この記念館は、北原白秋の作品や生涯についての資料が充実しており、詩人としての彼の偉大さを再確認できる場所となっています。また、1990年には、母屋の一部である下屋の書斎が復元され、白秋が実際に執筆に使用していた環境が再現されました。
茶の間は、白秋が家族と過ごしたであろう場所として、当時の家族生活の様子を感じさせます。この部屋は、当時の生活様式を色濃く残しており、訪れる人々に白秋が幼少時代を過ごした家庭環境を知る手がかりを提供します。
土間は、かつて白秋の家族が日常生活を送っていた場所で、家族の温かい交流が感じられる空間です。現代の家屋ではあまり見られなくなった土間の造りは、訪問者に昔ながらの日本家屋の風情を伝えます。
書斎は、詩人としての白秋が作品を生み出した場所として特別な意味を持っています。ここでは、彼の創作の場面を想像しながら、彼の詩やエッセイに触れることができます。この復元された書斎は、彼の思索と創作の瞬間を彷彿とさせ、詩作に打ち込む彼の姿を感じられる場所です。
生家の一部である穀倉は、かつてこの家が酒造業を営んでいた証として残されており、その堅牢な造りは訪問者に当時の酒造業の繁栄を伝えます。現在は、白秋に関連する資料や展示が行われており、彼の生涯をより深く理解する手助けとなっています。
北原白秋生家および記念館は、柳川市を代表する観光名所として広く知られています。2019年9月時点で、累計599万人以上の訪問者を迎え、年間を通じて多くの観光客が訪れています。特に1985年に白秋記念館が開設された以降、訪問者数は急増し、1990年代初頭には年間20万人以上が訪れるなど、非常に人気のある観光スポットでした。しかし、1990年代後半からは訪問者数が減少し、2004年度には年間10万人を下回りました。さらに、2020年度は新型コロナウイルスの影響により、半年間でわずか約2900人の訪問者にとどまり、施設の存続が危ぶまれる状況となっています。
北原白秋生家および記念館の利用案内は以下の通りです：
〒832-0065 福岡県柳川市大字沖端町55-1
9:00 - 17:00（最終入館16:30）
年末年始（12月29日 - 1月3日）
北原白秋生家へのアクセスは公共交通機関とマイカーのどちらでも可能です。
西鉄天神大牟田線柳川駅で下車後、西鉄バス「早津江」行きに乗車し、「水天宮入口」バス停で下車、徒歩約5分。または、「柳川病院循環」バスに乗車し、「御花前」バス停で下車、徒歩約7分で到着します。また、堀川バス「亀の井ホテル柳川」行きに乗車し、終点のバス停で下車後、徒歩約9分です。
九州自動車道みやま柳川インターチェンジからは約11kmの距離に位置しています。
北原白秋生家の周辺には、他にも訪れるべき観光スポットが多く存在します。例えば、立花氏庭園（御花・松濤園）や、国の名勝に指定されている旧戸島家住宅、そして沖端水天宮や矢留大神宮などがあります。これらのスポットを合わせて訪れることで、柳川市の歴史や文化をより深く楽しむことができるでしょう。
北原白秋生家は、詩人北原白秋の偉大な業績を讃え、彼の生涯を学ぶための貴重な施設です。歴史的な建物と文学的な価値が融合したこの場所は、訪れる人々に深い感動を与えるでしょう。柳川市を訪れる際には、ぜひこの北原白秋生家を訪れて、彼の人生と作品に触れてみてはいかがでしょうか。