三池山は、福岡県大牟田市と熊本県玉名郡南関町にまたがる標高388.1mの山です。この山は、地元の人々に親しまれており、自然に触れるための人気スポットとして知られています。福岡県と熊本県の県境に位置しており、周辺の観光地と合わせて訪れる人が多いです。
三池山は、大牟田市の南東部に位置し、南関町の南西部に広がっています。大牟田方面から見ると、馬の鞍のように突き出た山頂が三池山の頂上に見えますが、実際の山頂はその右側に続くなだらかな稜線にあります。この山は地元の学校の遠足地としても定番で、元旦には初日の出を拝むために多くの人々が登ります。
三池山のほぼ直下には、九州新幹線の三池トンネルが南北に貫通しています。このトンネルは全長5,360メートルあり、新幹線の運行を支える重要なインフラです。三池山周辺の自然と交通インフラが調和し、地域の発展に寄与しています。
三池山の登山口には、歴史的な寺院「普光寺」があります。普光寺は天台宗山門派の寺院であり、千手観音を本尊とする九州西国霊場の第15番札所です。また、筑後三十三観音の第24番札所でもあります。この寺院は、大牟田市内で最も古い寺院の一つとして知られ、歴史的な価値が高い場所です。
三池山の北側には「三池宮」があり、ここにはツガニ伝説で有名な三つの池があります。伝説によると、玉姫様を襲った大蛇をツガニ（サワガニ）がハサミで三つに切り、その血が三つの池となったという話があります。この池が三池の地名の由来ともなっているため、三池宮は地域の歴史と文化に深く根ざした場所です。
また、三池宮の周辺には、中世の豪族である三池氏の山城跡が残されています。この石垣は、かつての山城の姿を物語っており、歴史ファンにも興味深いスポットとなっています。現在も残る石垣を通して、当時の豪族の勢力や生活を感じることができます。
三池山は、初心者でも比較的登りやすい山として人気があります。登山口から山頂までは、徒歩約30分で到着するため、軽いハイキングとして楽しむことができます。特に春や秋の季節には、美しい自然の風景を楽しみながら登山することができます。
三池山へのアクセスは、西鉄バスを利用するのが便利です。西鉄バス大牟田の「普光寺」バス停から登山口までは徒歩5分、そこから山頂まではさらに徒歩30分ほどです。また、車を利用する場合は、九州自動車道南関インターチェンジから約10㎞の距離に位置しています。山頂からは美しい景色を楽しむことができ、特に初日の出の際には多くの登山者が訪れます。
三池山にある三池宮は、ツガニ伝説という興味深い話が伝わっています。伝説によると、玉姫様を襲おうとした大蛇をツガニ（サワガニ）が勇敢に立ち向かい、そのハサミで大蛇を三つに切り裂いたとされています。その際、大蛇の血が三つの池となり、この地に名を与えたと言われています。この伝説は地元で広く知られており、三池山を訪れる際には、この歴史的な逸話にも触れてみると良いでしょう。
三池山は、中世において三池氏という豪族の山城としても知られていました。現在も三池宮の周囲には、かつての山城の石垣が残っており、その歴史を今に伝えています。三池氏はこの地を拠点にして勢力を築いていましたが、時代とともにその姿を消していきました。それでも、この石垣を見ることで、かつての豪族たちの生活や文化を感じることができる場所となっています。
三池山の山頂からは、福岡県と熊本県を一望できる素晴らしい景色が広がります。天気の良い日には、遠くまで見渡すことができ、自然の雄大さを感じることができます。特に春には新緑が美しく、秋には紅葉が山を彩ります。また、山頂では鳥のさえずりを聞きながら、自然の静けさを楽しむことができます。
三池山は、元旦の初日の出を拝むスポットとしても人気があります。元旦の早朝には多くの人々が登山し、山頂から昇る美しい日の出を眺めます。この瞬間は非常に神聖で、多くの登山者が一年の始まりを祝うために集まります。登山が初めての方でも、比較的登りやすい山なので、気軽に挑戦することができます。
三池山は、歴史、自然、文化が融合した魅力的な山です。普光寺や三池宮などの観光スポットと合わせて訪れることで、地域の歴史や伝説に触れながら、自然の美しさを楽しむことができます。また、登山を通して体を動かしながら、美しい景色や初日の出を楽しむことができるのも魅力です。福岡県大牟田市や熊本県玉名郡南関町に訪れた際には、ぜひ三池山に足を運んでみてはいかがでしょうか。
西鉄バス大牟田の「普光寺」バス停から登山口まで徒歩5分、そこから山頂までは徒歩30分でアクセス可能です。また、九州自動車道南関インターチェンジから車で約10㎞の距離にあります。